¿Qué es literatura romántica?

Si os voy a hablar sobre "lo que aprendo mientras leo romántica", lo suyo es que explique qué es la literatura romántica. No tiene nada que ver con la literatura del romanticismo (movimiento cultural y político de finales del XVIII a principios del XIX); eso es otra cosa y para no confundirlos nos han intentado cambiar el nombre.

Lo que parece una pregunta sencilla, no tiene una respuesta fácil. Cuando preguntas a varias personas, cada una te lo definirá de manera distinta. Aunque hay un par de aspectos clave que son comunes para toda la gente, cuando intentamos definir fronteras cada uno pone las líneas donde cree conveniente. Como todo lo que se publica en el blog, es bajo mi punto de vista. Podéis dejar vuestros comentarios en la entrada.

La literatura romántica tiene dos características clave:

1. La parte principal del libro es la trama romántica.
2. Acaba bien, entendiendo como bien un final feliz.

Parece fácil, ¿verdad? Pues no... 

Debido a la cantidad de subgéneros que existen hay veces que no queda claro que tiene más peso, si la trama principal o la trama romántica. Y aquí es donde hay problemas con el punto 1.

Por otro lado, el punto 2 se puede incumplir y seguir siendo romántica, o al menos así opina una gran parte. Hay grandes historias "románticas" que no acaban bien. ¿Dejan de ser novelas románticas? Os pongo como ejemplo Lo que el viento se llevó, para que veáis a que me refiero. Quizá no hayáis leído el libro pero sí visto la película y conozcáis como acaba la historia de Scarlett O'Hara y Rhett Butler. (Esta obra tampoco sería romántica, pero por su fecha de publicación; más abajo lo explico)

Rhett y Scarlett en Lo que el viento se llevó (1939)

Además, están las novelas catalogadas como sentimental. Hay personas que las incluyen dentro de la romántica como un subgénero (en mi caso solo si acaban bien, que no es un requisito para las novelas sentimentales) y otras que opinan que son un género completamente diferente. Existen dos motivos para separarlas. Muchas veces la parte romántica queda relegada por la parte sentimental; incluso, algunas terminan mal. Nicholas Sparks, del que se han hecho muchas adaptaciones al cine, es un ejemplo de escritor de novelas sentimentales.

Carteles de películas basadas en libros de Nicholas Sparks

Los orígenes de la novela romántica se suelen situar en las novelas góticas del XVIII, Jane Austen y las hermanas Brontë. Me encantan, pero no son exactamente romántica. Corín Tellado tampoco, aunque a veces se la incluya y sea la imagen de literatura romántica que tiene mucha gente. Seguramente es a partir de la segunda mitad del siglo XX cuando podemos hablar de la romántica como la conocemos. Las novelas de los 70 y 80 (y alguna actual, no nos vamos a engañar) destilan un machismo tremendo. Pero el machismo no es una característica del género, era y sigue siendo una característica de la sociedad y los libros, aunque sean ficción, son un reflejo de la realidad. Por fortuna, esto está cambiando. El final feliz ahora tampoco tiene que ser una boda; ni el epílogo el ansiado heredero.

Emily Brontë y Jane Austen

La literatura romántica recibe muchos nombres, algunos profundamente peyorativos. Personalmente no me gusta llamarla "novela rosa", pero podría valer. Me parece una denominación con un componente viejuno.
En cuanto a la calidad, hay de todo, como en el resto de géneros. La mayoría de los libros tienen muchas horas detrás de documentación y escritura. La literatura romántica es un género que se merece el mismo respeto que cualquier otro. Os recomiendo que os hayáis leído un par de buenos libros (que los hay, de verdad) antes de criticarla y llamarla cosas como porno para marujas, porno para mamás, de amoríos o libros para solteronas.

También quiero aprovechar para aclarar un par de cosillas sobre la lectora tipo. No somos amargadas que como tienen una vida triste tienen que vivirla a través de los libros. No somos más incultas que la población en general. No estamos ni salidas ni desesperadas. Leemos como diversión y como distracción. Y no somos sólo lectoras, hay también muchos lectores.

No creemos (ni creamos) clichés. Igual que la mayoría de la gente que juega a videojuegos son gente normal (sea lo que sea eso), las personas que juegan al rol no van matando por ahí o si te lees una novela negra no estás planeando el asesinato perfecto, las personas que leemos romántica somos como el resto de las personas que no la leen.

Como os decía antes, la mejor característica de la romántica es la variedad. Algunas novelas pueden catalogarse en varios subgéneros, los subgéneros pueden tener varios tipos e incluso pueden ir apareciendo nuevos con el paso del tiempo. En próximas entradas os hablaré más profundamente sobre cada uno de ellos, con ejemplos.

Después de esto espero haber aclarado un poco qué es la literatura romántica. 
Algunas de las ideas están sacadas de Tú puedes escribir una novela Romántica, de José de la Rosa. Además de para las personas que quieran escribir novela romántica también os la recomiendo si eres lector. También he tenido en cuenta la descripción de novela romántica que hace la RWA (